SUMATERA SELATAN — Persib Bandung menjadi satu-satunya tim di Grup A yang menyapu bersih seluruh laga dengan kemenangan. Sembilan poin dari tiga pertandingan diraih Pangeran Biru tanpa kebobolan satu gol pun, torehan sempurna yang langsung mengamankan tiket semifinal sejak sebelum pertandingan terakhir Grup B dimainkan.
Di laga penentu, skuad asuhan Igor Tolic kesulitan membongkar pertahanan Tampines sepanjang babak pertama. Beberapa peluang emas terbuang percuma, dan skor kaca mata bertahan hingga jeda. Kebuntuan baru terpecahkan di menit ke-81 saat Balsa Sekulic melepaskan tembakan yang tak mampu dihalau kiper lawan.
Striker asal Serbia itu menjadi pembeda di laga yang berjalan ketat. Golnya tidak hanya memastikan tiga poin, tetapi juga melengkapi rekor pertahanan terbaik Grup A — tiga pertandingan, tiga clean sheet. Persib mencatatkan agregat 3-0 sepanjang fase grup.
Arema FC, yang bertanding lebih awal di venue yang sama, memastikan diri sebagai runner-up usai menundukkan DPMM FC dengan skor 2-0. Gustavo Henrique menjadi bintang kemenangan Singo Edan dengan dua golnya. Hasil itu mengunci komposisi akhir klasemen: Persib (9 poin), Arema (6 poin), Tampines (1 poin), dan DPMM (1 poin).
Pangeran Biru kini menunggu kepastian lawan dari Grup B. Sampai dua pertandingan terakhir, posisi runner-up dihuni Port FC, juara bertahan asal Thailand. Tim tersebut mengoleksi empat poin dari hasil satu kemenangan dan satu imbang, dengan produktivitas empat gol dan kebobolan dua.
Namun, konstelasi masih bisa berubah. Persebaya memimpin Grup B dengan enam poin setelah dua kemenangan beruntun, sementara Persija baru mengumpulkan satu poin dan PSMS belum meraih angka. Pertandingan terakhir Grup B yang dijadwalkan Sabtu (1/8/2026) akan menentukan apakah Port FC tetap bertahan di peringkat kedua atau justru tergeser.
Jika Port FC mempertahankan posisinya, semifinal akan mempertemukan dua tim dengan gaya bermain berbeda. Persib yang solid di lini belakang akan diuji oleh produktivitas gol Port FC yang sudah mencetak empat gol dalam dua laga. Sebaliknya, jika terjadi kejutan di laga pamungkas, Persib bisa berhadapan dengan Persija atau PSMS yang sama-sama masih punya peluang matematis.
Dengan status juara grup, Persib juga diuntungkan jadwal karena akan menjalani semifinal dengan waktu pemulihan lebih panjang dibanding calon lawannya yang masih bertanding Sabtu besok.